Volkspark Humboldthain

Im Berliner Ortsteil Gesundbrunnen liegt der Volkspark Humboldthain, benannt nach dem Naturforscher Alexander von Humboldt. Mit Rosengarten, Sommerbad und einer Aussichtsplattform auf einem ehemaligen Flakturm vereint er auf 29 Hektar Erholung und ein Stück Berliner Kriegsgeschichte.

Ein Park zu Ehren Humboldts

Dass der Park überhaupt gebaut wurde, beschlossen die Stadtverordneten schon 1865: Nach dem Vorbild des Volksparks Friedrichshain sollte auch der Berliner Norden eine vergleichbare Grünanlage bekommen. Der Baubeginn fiel symbolträchtig auf den 100. Geburtstag Alexander von Humboldts, im September 1869 gestaltet nach Entwürfen des Lenné-Schülers Gustav Meyer. Erste Teile konnten die Berliner bereits 1872 nutzen, vollständig fertig war die Anlage 1876. Fast zwei Jahrzehnte nach der Grundsteinlegung, 1888/1889, ergänzte man den Park noch um ein Denkmal für seinen Namensgeber auf einer kleinen Anhöhe.

Botanisch verfolgten die Gestalter ein pädagogisches Ziel: Sie pflanzten gezielt Gehölze aus verschiedenen Kontinenten und beschrifteten sie, damit Besucher etwas über die Herkunft der Pflanzen lernen konnten. Besonders auffällig war eine größere, aus Ostasien stammende Baumgruppe aus den 1870er Jahren. Der Park erhielt zudem den ersten eigens für Kinder eingerichteten Spielplatz eines Berliner Parks, der im Winter sogar als Eisfläche zum Schlittschuhlaufen diente.

Flaktürme und Zerstörung

Mit Zwangsarbeitern errichtete die Wehrmacht in den Jahren 1941 und 1942 in kurzer Zeit zwei massive Betonbauten im Park: einen als Hochbunker konzipierten Flakturm sowie, etwas südlich davon, einen zugehörigen Leitturm mit Radartechnik. In den letzten Kriegstagen, Anfang Mai 1945, sammelten sich hier rund tausend verbliebene deutsche Soldaten unter dem Kommando eines Generals, bevor die Entscheidung fiel, die Waffen unbrauchbar zu machen und sich zu zerstreuen.

Nach Kriegsende sprengte man den Leitturm und schüttete die Trümmer an, heute dient die entstandene Erhebung im Winter als Rodelhang. Auch der größere Gefechtsturm wurde teilweise gesprengt, der verbliebene Sockel mit Schutt bedeckt. Er trägt seither den Namen Humboldthöhe und bietet von oben einen Ausblick über die Stadt. Eine 1967 aufgestellte Aluminiumfigur erinnert hier symbolisch an die deutsche Einheit, im Berliner Volksmund scherzhaft „Plumpenpickel“ genannt.

Wiederaufbau nach dem Krieg

Krieg und Nachkriegsjahre hatten den ursprünglichen Park fast vollständig vernichtet. Zwischen 1948 und 1951 bauten Arbeitslose im Rahmen eines Notstandsprogramms die Anlage unter Leitung des Weddinger Gartendirektors komplett neu auf. Zur feierlichen Wiedereröffnung im September 1952 enthüllte der zuständige Bezirksbürgermeister einen neu geschaffenen Gedenkstein zu Ehren Humboldts, denn das ursprüngliche Denkmal war im Krieg verlorengegangen.

Dort, wo bis 1945 die im Krieg zerstörte Himmelfahrtkirche stand, legten die Planer stattdessen einen Rosengarten an, gestaltet nach dem Vorbild italienischer Renaissancegärten mit von Buchsbaum eingefassten Beeten. Etwa 15.000 Rosenstöcke in 70 verschiedenen Sorten blühen hier, beschildert im Sinne des Namensgebers. Hunde und Fahrräder sind im Rosengarten nicht erlaubt.

Sommerbad, Fledermäuse und Klettern

Beim Wiederaufbau in jenen Nachkriegsjahren entstand westlich der Humboldthöhe auch das Sommerbad Humboldthain mit einem 50-Meter-Becken, großer Rutsche, Sprunganlage und Liegewiese. Ein ehrenamtlicher Verein hat außerdem Teile des alten Flakturms begehbar gemacht und bietet dort im Sommer Besucherführungen an. Sobald es kälter wird, übernehmen andere Bewohner: Mit rund 250 Tieren ist der Turm einer der größten bekannten Winterquartiere für Fledermäuse in Berlin. An den Außenwänden des Bunkers darf zudem geklettert werden, organisiert über einen Kletterverein mit eigenem Hausrecht an dieser Stelle.

Tipps für deinen Besuch

Der Volkspark Humboldthain liegt verkehrsgünstig an einer S-Bahn-Station und ist auch mit der U-Bahn erreichbar. Die Gedenkstätte Berliner Mauer und das Dokumentationszentrum Berliner Mauer sind in rund 1,1 bis 1,2 Kilometern zu erreichen, ebenso der Verein Berliner Unterwelten für Führungen durch den Bunker, nur 0,4 Kilometer vom Park entfernt.