Märchenbrunnen

An der Stelle, wo die Friedenstraße auf die Straße Am Friedrichshain trifft, liegt im Berliner Volkspark Friedrichshain eine der aufwendigsten Brunnenanlagen der Stadt. Ein schmiedeeisernes Tor und ein von Hecken gesäumter Weg führen auf einen weiten Platz, wo Wasser, Stein und Märchenfiguren zu einem kleinen Gesamtkunstwerk zusammenkommen.

Jahrelange Planung für ein ungewöhnliches Projekt

Die Idee zu einem Brunnen an dieser Stelle gab es schon Jahre zuvor. Als der Architekt Ludwig Hoffmann sein Amt als Berliner Stadtbaurat antrat, fand er dafür bereits Pläne für eine zeittypische, reich dekorierte Festungsarchitektur vor. Diese lehnte er ab: Bei einem Ortsbesuch hatte er beobachtet, wie viele Kinder auf dem Grundstück spielten, und entschied sich stattdessen für einen Märchenbrunnen. Seine erste Entwurfsfassung präsentierte er der Öffentlichkeit auf einer großen Kunstausstellung, der Kaiser begrüßte den Plan grundsätzlich, wünschte aber Änderungen. Es folgten jahrelange Auseinandersetzungen zwischen kaiserlichen und städtischen Zuständigkeiten, bevor konkrete Bauaufträge erteilt werden konnten. Die Gesamtkosten beliefen sich auf eine knappe Million Mark, ein für die damalige Zeit beachtlicher Betrag.

Zum 25. Jahrestag der Thronbesteigung Wilhelms II. wurde die Anlage schließlich der Öffentlichkeit übergeben. Schon wenige Tage später berichtete die sozialdemokratische Presse von einem Besucherandrang, wie er zuvor bei keiner städtischen Anlage dieser Art beobachtet worden sei.

Die Märchenfiguren

Hauptbestandteil der Anlage ist ein großes Wasserbecken im Stil des Neobarock, mit mehreren flachen Kaskaden, einer größeren und mehreren kleinen Fontänen sowie wasserspeienden Fröschen, von denen einer als Froschkönig besonders hervorgehoben ist. Der Bildhauer Ignatius Taschner schuf dafür zehn Skulpturen auf dem Beckenrand, die bekannte Stoffe aus den Grimm-Märchen zeigen: Dornröschen, Aschenputtel, der gestiefelte Kater und Hans im Glück gehören ebenso dazu wie Figuren aus Schneewittchen, Rotkäppchen und weiteren Klassikern. Modell standen unter anderem die Töchter des Bildhauers selbst. Insgesamt umfasst das Bildprogramm der Anlage mehr als hundert figürliche und dekorative Steinskulpturen, geschaffen von Taschner gemeinsam mit zwei weiteren Bildhauern.

Inspiriert wurde Hoffmann von frühbarocken Gartenanlagen bei Rom, die er auf Studienreisen besichtigte.

Zerstörung und originalgetreue Rekonstruktion

Der Zweite Weltkrieg richtete im Brunnen und im gesamten Volkspark schwere Schäden an, danach war der Großteil der Figuren spurlos verschwunden. Erst Jahre später tauchten sie, viele davon stark beschädigt, in einem Garten im Bezirk wieder auf. Die Stadtverwaltung ließ den Brunnen technisch wiederherstellen, allerdings mit gröberen Kopien statt der Originalfiguren. Weitere Sanierungen folgten in den 1970er und 1980er Jahren, doch auch nach der Wiedervereinigung blieb mutwillige Zerstörung ein Dauerproblem: Mehrfach wurden Figurengruppen beschädigt oder ins Brunnenbecken gestoßen.

Erst in den 2000er Jahren erfolgte eine umfassende, denkmalgerechte Wiederherstellung nach Hoffmanns ursprünglichem Vorbild. Die Kosten trugen größtenteils die öffentliche Hand und die Europäische Union, einen kleineren Teil übernahmen private Sponsoren. Die ursprünglichen Märchenfiguren wurden dafür anhand erhaltener kleinerer Vorlagen originalgetreu nachgebildet. Seit dieser Sanierung ist die gesamte Anlage wieder frei zugänglich, ein Zaun und nächtliche Zugangssperren sollen weiteren Vandalismus verhindern.

Tipps für deinen Besuch

Vom Märchenbrunnen aus erreichst du den Alexanderplatz und den Kollwitzplatz jeweils in rund einem Kilometer, auch die Weltzeituhr liegt in der Nähe. Mehrere Buslinien halten an der Bötzowstraße direkt am Park, mit der Tram kommst du über die Haltestelle Hufelandstraße. Der Eintritt in den Volkspark Friedrichshain und zum Brunnen ist frei.