Aquarium Berlin

Hinter der historischen Fassade an der Budapester Straße verbirgt sich eines der artenreichsten Aquarien der Welt. Das Aquarium Berlin liegt direkt im Zoologischen Garten im Ortsteil Tiergarten, der zweite Eingang befindet sich am Olof-Palme-Platz. Auf drei Stockwerken warten rund 13.000 Tiere in über 1.000 Arten, von Quallen über Haie bis zu Riesenschlangen.

Von der Gründung bis zur Zerstörung im Krieg

Bevor das heutige Haus entstand, gab es bereits ein erstes Aquarium Unter den Linden, gegründet von Alfred Brehm. Es musste 1910 aus wirtschaftlichen Gründen schließen. Der Zoologische Garten entschied sich daraufhin, auf eigenem Gelände einen Neubau zu errichten, und erhöhte dafür sein Aktienkapital deutlich. Zwischen 1911 und 1913 entstand an der heutigen Budapester Straße ein dreigeschossiger Bau nach Plänen der Architekten Zaar und Vahl, mit reichem künstlerischem Schmuck des Malers Heinrich Harder, der sich auf die Darstellung prähistorischer Tiere spezialisiert hatte. Herzstück des neuen Hauses war die Krokodilhalle mit einer für Besucher begehbaren Hängebrücke, eine Anlage, wie es sie zuvor nirgendwo gegeben hatte. Am 18. August 1913 öffnete das Haus seine Türen, bei seiner Eröffnung zeigte es rund 400 Tierarten. Bis 1939 wuchs der Bestand auf 746 Arten mit über 8.500 Einzeltieren. Im Zweiten Weltkrieg traf ein Bombenvolltreffer die Krokodilhalle, vom gesamten Bau blieben nur die Grundmauern übrig.

Wiederaufbau und Erweiterung

Unter der Leitung von Katharina Heinroth, der Witwe des ersten Direktors Oskar Heinroth, begann der Wiederaufbau auf den alten Grundmauern. Aus Kostengründen verzichtete man zunächst auf den aufwendigen Fassadenschmuck. 1952 öffnete das Erdgeschoss wieder, 1956 folgten Krokodilhalle und Schlangenabteilung, 1959 das Insektarium. Etwa ein Vierteljahrhundert nach dem Wiederaufbau zeigten sich an der Bausubstanz Mängel aus der Nachkriegszeit, sodass zwischen 1978 und 1980 ein achteckiger Anbau als Landschaftsaquarium entstand. Dort zeigen fünf große Becken Ausschnitte aus Korallenmeer, südamerikanischen Flüssen und den Gewässern Südostasiens, dazu ein Rundbecken für nordamerikanische Löffelstöre und ein großes Becken für Haie und Meeresschildkröten. 1983 war die Erneuerung des alten Gebäudeteils fertig, dabei konnte ein Bildhauer anhand erhaltener Originalentwürfe und alter Fotografien die Fassadenreliefs Heinrich Harders rekonstruieren.

Technik und Tierbestand

Für die empfindlichen Bewohner des Hauses ist die Wasserqualität entscheidend: Jedes Becken wird separat aufbereitet und etwa einmal pro Stunde komplett gefiltert. Ein Alarmsystem mit Computersteuerung überwacht ständig die technischen Anlagen, bei Störungen springt ein Dieselaggregat ein und sichert die Stromversorgung. Zu den wertvollsten Tieren zählen die Komodowarane, mit Längen von bis zu drei Metern die größten Echsen der Welt, die nur als Staatsgeschenk ihre Heimat Indonesien verlassen dürfen. Eine Besonderheit ist außerdem die Gruppe der neuseeländischen Brückenechsen, oft als lebende Fossilien bezeichnet, für die ein eigens gekühltes Terrarium eingerichtet wurde. Große Teile des Futters werden im Haus selbst gezüchtet, darunter Fruchtfliegen, Wanderheuschrecken und Grillen, dazu kommen jährlich tausende Ratten und Mäuse aus der hauseigenen Futtertierstation.

Tipps für deinen Besuch

Plane für den Rundgang durch Krokodilhalle, Landschaftsaquarium und Insektarium ausreichend Zeit ein. Das Aquarium liegt in unmittelbarer Nähe mehrerer Zoo-Attraktionen: Ticketpoint und Reich der Jäger sind nur rund 100 Meter entfernt, das Affenhaus und der Zoologische Garten selbst etwa 200 Meter, Pandagarten und Pinguinhaus liegen ebenfalls in Laufweite. Wer Zoo und Aquarium am selben Tag besuchen will, sollte eine Kombikarte wählen, denn diese ist bis 15 Uhr erhältlich und das Gelände darf zwischen beiden Besuchen nicht verlassen werden.